La statue du para d’Indo…
Elle est visible dès l’entrée au quartier mais le soldat ne regarde pas les visiteurs… Il est tourné vers la place d’armes qui porte l’insigne de son unité, également vers le monument aux Morts sur lequel son nom est inscrit parmi ceux de ses frères d’armes, et enfin vers le Drapeau français qu’il a servi jusqu’à son dernier souffle.
Arme en bandoulière, cigarette à la bouche, le caporal Roger Visschers est à l’image de ces hommes décrits dans le clip du régiment : « des idéalistes, des aventuriers, des parias ».
C’est cette figure symbolique qu’a choisi le 8e régiment de parachutistes d’infanterie de marine pour célébrer l’ensemble de ses combattants morts pour la France, connus ou moins connus, pour beaucoup anonymes.
A l’initiative du colonel Christophe Degand, chef de corps, le 8e RPIMa inaugure le 3 juin 2023, année des 70 ans de l’opération CASTOR, une statue pour honorer la mémoire et témoigner de l’héroïsme de toutes les générations de soldats du « 8 ».
Elle porte une inscription sur son socle de granit : « Aux gars du 8 ». Ceux qui depuis 1951, année de création du régiment, sont tombés pour la France sous l’insigne de la Chimère, et dont les noms sont inscrits sur le monument aux Morts du régiment.
« Aux gars du 8 » : 544 soldats tombés au champ d’honneur, qu’ils soient officiers, sous-officiers, militaires du rang dans leur grande majorité. Le caporal Visschers appartenait à cette dernière catégorie, mais il les représente tous.
Le caporal Roger Visschers
Roger Visschers s’engage en 1952 au 8e bataillon de parachutistes coloniaux et sert comme opérateur radio auprès du capitaine Tourret, chef du bataillon. En novembre 1953, il participe à l’opération « CASTOR », la plus grande opération aéroportée de la guerre d’Indochine, dont l’objectif est de s’emparer de la plaine de Diên Biên Phu.
Visschers participe ensuite à la bataille à la suite de laquelle il est fait prisonnier. Entamant la « longue marche » pour les camps, Il tombe malade et s’affaiblit peu à peu, notamment pour cause de mauvais traitements infligés après une tentative d’évasion.
Il décède à 23 ans le 11 juillet 1954 au camp 73, dans le Nord du Vietnam.
La statue
Le monument en bronze, haut de 1m85 a été réalisé par l’artiste de Montredon-Labessonnié, Véronique Padilla, et fondu à la fonderie du lauragais de Blan.
Il a été financé après le lancement d’une souscription via internet, qui a permis de collecter 45 510 euros grâce à la participation de nombreuses associations, entreprises, collectivités et bien entendu de donateurs particuliers. L’amicale du « 8 » et du « 7 » a participé à hauteur de 5 000 euros.
ORDRE DU JOUR N° 21
DU COLONEL DEGAND
